Mondial 2010 : comment l'Espagne est devenue la meilleure équipe du monde

Ancien éternel espoir toujours déçu, l’équipe nationale d’Espagne règne désormais en maître sur le football à l’échelle mondiale depuis son éclatante victoire  à l’Euro 2008. Les Bleus affronteront demain en match de préparation de la Coupe du Monde de foot 2010 un effectif qui compte 26 victoires en 28 matchs depuis 2008. Mais comment l’Espagne s’est-elle hissée à un tel niveau de jeu, surpassant des équipes comme le Brésil ou l’Angleterre ?

Des années de préparation signées Luis Aragones

La transformation de La Roja ne s’est pas faite du jour au lendemain. Dans un pays fortement marqué par le régionalisme, ce qui explique la ferveur autour des clubs comme Barcelone (voir maillot de foot Barcelone) ou le Real de Madrid (voir maillot de foot Real de Madrid), il a d’abord fallu inculquer un véritable esprit à la sélection nationale. Des stars, l’Espagne en a toujours eu puisque la Liga fait partie des meilleurs championnats de foot du monde. Restait donc à trouver un liant, un collectif et une véritable philosophie de jeu à cette équipe qui jouait encore les seconds rôles lors des grands rendez-vous sportif au début des années 2000.

Luis Aragones, entraîneur expérimenté de la selección entre 2004 et 2008, entreprend de grands travaux de rénovation au sein d’une équipe minée par les rivalité entre cadres du Barça et du Real. Aragones fait de la place aux jeunes, crée un collectif soudé et inculque une philosophie du beau jeu, enthousiaste, technique et offensif. Malgré le semi-camouflet du Mondial 2006, où l’Espagne est éliminée dès les huitièmes de finale par la France (la belle époque!), le coach est maintenu. Il continue de faire mûrir La Roja, sans doute un peu trop jeune pour briller lors de cette Coupe du Monde de 2006. Qu’importe, les grandes stars – les attaquants David Villa et Fernando Torres ou les meneurs de jeu Xavi Hernández, Andres Iniesta, et l’excellent gardien Iker Casillas – commencent à se révéler au sein de leur équipe nationale.

Euro 2008, le déclic

Luis Aragones est récompensé de ses quatre ans de travail lors de la Coupe d’Europe 2008. Tandis que la France sombre, l’Espagne, mûre, enchaîne les victoires sur des adversaires compliqués. Elle termine première de sa poule en gagnant face à la Russie (révélation de cet Euro 2008), la Suède et la Grèce. Son parcours en éliminatoires directs est exemplaire : La Roja s’offre le champion du monde en titre, l’Italie (voir maillot de foot Italie), puis une nouvelle fois la Russie avant de battre 1-0 l’Allemagne, qui jouait pratiquement à domicile puisque la compétition avait lieu en Autriche et en Suisse. Le public, impressionné par le jeu des espagnols, lui réserve un accueil triomphal. David Villa est sacré meilleur buteur de la compétition tandis que Xavi Hernández est désigné meilleur joueur.

Objectif, Coupe du monde de foot 2010

La machine est lancée, elle ne s’arrêtera plus en dépit du changement d’entraîneur – Vicente del Bosque remplace Luis Aragones – et l’arrivée de nouveaux joueurs comme Gerard Piqué, Sergio Busquets ou Juan Manuel Mata. Lors de la Coupe des Confédérations 2009, La Roja égale le record d’invincibilité détenu par le Brésil (35 matchs sans défaite) même si elle se casse les dents en demi-finale face à une étonnante équipe des États-Unis. En dehors de cet impair, l’équipe N°1 au classement FIFA enchaîne les victoires avec une facilité déconcertante. Qualifiée aisément à la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud,  l’Espagne est devenue un véritable rouleau compresseur, qui comptabilise 21 victoires en 22 matches au cours des dix-huit derniers mois. Débarrassée du stress de ne pas avoir remporté de titre, La Roja débarque au Mondial 2010 avec un gros appétit, mais aussi une cible dans le dos, celle de l’équipe en forme à abattre.

Autrefois amalgame de joueurs talentueux sans réel esprit (ça ne vous rappelle rien ?), l’Espagne a mis des années à retrouver le chemin du succès international. Aujourd’hui, cette équipe bien huilée, dépositaire d’un jeu aussi beau à regarder que celui du Brésil, semble inarrêtable.

*Voir aussi : maillot de foot France, maillot de foot Brésil et maillot de foot Angleterre