Vers un format unique pour le livre électronique ?

Les livres électroniques utilisent actuellement de nombreux formats : du classique PDF en passant par de simples documents .doc, sans compter un certain nombre de formats propriétaires. Mais les choses pourraient évoluer, au moins en Europe, où le format ePub pourrait s’imposer prochainement. Ainsi, Sony a annoncé le passage de son offre anglaise de son format propriétaire, le BBeB (pour BroadBand eBook), vers un format ouvert : l’ePub. Une évolution pragmatique, l’ePub est, selon Richard Palk un représentant du constructeur, le format par défaut dans l’esprit des consommateurs anglais.

Bookeen avait annoncé l’arrivée du support de l’ePub pour ses liseuses Cybook. Cette annonce est en train de prendre forme avec l’arrivée d’un nouveau firmware, encore en développement. Ce firmware apporte donc le support de l’ePub mais ne supporte plus actuellement le format MOBI, l’actuel format de prédilection des liseuses du constructeur, un support que de nombreux utilisateurs espèrent récupérer rapidement : la perspective de ne devoir convertir leurs livres MOBI vers l’ePub ne les enchante guère.

Malgré ce couac, qui devrait être bien vite oublié, cette convergence de deux constructeurs vers un même format ne peut qu’aider à développer les livres électroniques. Plus encore qu’avec les films et la musique, le prêt d’un livre est ancré dans nos habitudes et devoir répondre « ah, désolé, je ne peux pas te prêter ce livre que tu devrais adorer, ta liseuse ne supporte pas le bon format » à un ami, ça gâche le plaisir.