Guide d’achat : le disque dur multimédia comme dans un fauteuil

Votre télévision va être la compagne principale de votre disque dur multimédia et il est tout aussi dommage d’avoir un disque dur incapable de communiquer avec elle que d’en avoir un qui ne permet pas d’exploiter au mieux ses possibilités.

Télévision cathodique

Sur ces télévisions, la prise Péritel est reine, généralement secondée par des prises RCA. Ce sont ces dernières qui seront utilisées, les boîtiers disposant très rarement d’une prise Péritel.

Si votre télévision ne possède qu’une prise Péritel, pas de soucis à avoir, il existe des adaptateurs permettant de brancher des prises RCA sur une prise Péritel.

Information utile

La TNT sera bientôt l’unique moyen de recevoir la télévision en France, n’oubliez pas de vérifier si votre télévision dispose d’un tuner TNT : c’est assez rare pour les télévisions cathodiques.

Télévision LCD / Plasma – Ensemble Home-Cinéma

Les télévisions LCD / Plasma possèdent un panel plus large de prises. Aux Péritel et RCA des télévisions cathodiques, elles ajoutent une prise YUV et une, voire plusieurs, prises HDMI. Ces dernières offrent la meilleure qualité d’image et de son et elles sont d’un usage plus pratique : une seule prise est nécessaire, alors qu’un câble YUV en possède le plus souvent 3 pour l’image et 2 pour le son. La présence d’une prise HDMI est avantageuse, voire nécessaire, pour intégrer un disque dur multimédia dans un ensemble Home-Cinéma moderne.

Avec ou sans disque dur et quelle capacité de stockage ?

L’utilisation du port USB de votre ordinateur est une possibilité courante. Vous branchez le disque dur multimédia dessus, votre ordinateur le reconnaît comme un disque dur externe classique : il suffit alors de le remplir. Pour éviter de devoir brancher / débrancher en permanence le disque dur multimédia, les constructeurs vont plus loin et proposent sur certains modèles la possibilité de brancher une clef ou un disque dur externe sur la prise USB du disque dur multimédia. On parle alors de port USB 2.0 Host.

Pour lire les images

Un seul format est nécessaire pour pouvoir être tranquille : le JPG. Ce format s’est en effet imposé comme référence dans l’univers de la photo numérique grand public et tous les appareils sont capables de générer des photos dans ce format. Et il existe de nombreux logiciels capables de convertir les formats moins courants, tel le BMP ou le PNG, vers le JPG.

Pour lire de la musique.

Il ne manquait pas grand chose pour que le mp3 s’impose comme le JPG de la musique. Sa réputation sulfureuse de format du piratage des œuvres musicales et l’absence de technologies de gestion des droits (les fameux DRM) en ont décidé autrement. Il reste incontournable de part son succès auprès du grand public.

Deux autres formats sont donc à prendre en compte pour se mettre au mieux à l’abri des soucis : l’AAC et le WMA. Le premier est utilisé par Apple et si vous avez un jour acheté de la musique auprès du créateur de l’iPod, vous ne pourrez la lire que si votre disque dur multimédia supporte l’AAC. Le WMA est le format défendu par Microsoft et utilisé par Windows Media Player pour convertir les CD audio, mais aussi par de nombreux vendeurs de fichiers musicaux (attention, le support du WMA n’implique pas obligatoirement le support de sa technologie de DRM – il faut que le constructeur ait acquis une licence auprès de Microsoft).

D’autres formats peuvent être supportés, comme l’OGG ou le FLAC, mais ils sont assez rarement utilisés. Plus utile, la capacité du disque dur multimédia à gérer les pistes son DTS, que ce soit en diffusant le flux brut vers un décodeur externe ou en prenant directement en charge le décodage : elle permet de profiter de tous les films HD.

Pour lire des films

Si la lecture d’images et la lecture de musique restent simples à appréhender, la lecture de films est une toute autre affaire ! Pour pouvoir lire un film, il faut en premier lieu que le disque dur multimédia sache gérer le conteneur, qui est identifié par l’extension du fichier. Le conteneur regroupe l’ensemble des données nécessaires à la lecture du film : une piste vidéo, une ou plusieurs pistes audio et d’éventuels sous-titres. Les conteneurs les plus avancés permettent de naviguer au sein du film via des chapitres et offrent un confort similaire à celui des DVD ou des Blu-Ray. Les plus connus sont le .avi, le .mkv, le .wmw et le .mpg et le .mp4.

L’essentiel des boîtiers est livré avec une télécommande. Chaque marque a ses préférences. Le nombre de touches varie en fonction des marques, sans que cela ait un réel impact sur la simplicité d’utilisation pour peu que l’interface utilisateur ait été bien conçue. Un élément par contre très agréable, c’est l’utilisation de boutons phosphorescents qui permettent une utilisation facile, même dans la pénombre, des télécommandes avec de nombreuses touches.

En parlant d’enregistrement, si vous êtes de celles et ceux qui n’ont pas fini de maudire les ingénieurs qui ont créé l’interface de programmation des magnétoscopes des années 80, la programmation via le guide des programmes est LA fonction que doit posséder votre futur magnétoscope numérique.

Les magnétoscopes numériques offrent aussi plusieurs fonctions, comme le TimeShift, qui rendent plus agréable la télévision. Si vous devez vous absenter, il devient possible de mettre sur Pause une émission, le magnétoscope l’enregistre alors et la diffuse dès que vous revenez.

Les alternatives

Il existe plusieurs alternatives aux disques durs multimédia, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients.

L’ordinateur

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Les consoles de jeux

Nintendo Wii

Console la plus populaire de sa génération, la Wii ne peut que compléter un disque dur multimédia. Nintendo souhaite proposer uniquement une console de jeu : la lecture des fichiers multimédia ou des DVD vidéo n’est pas possible. Certaines manipulations peuvent le permettre, mais elles ne sont pas supportées officiellement et dans certains cas (l’utilisation d’une puce) elles invalident la garantie.

Microsoft XBox 360

La XBox 360 de Microsoft est plus ouverte : elle offre la possibilité de lire des DVD ou de lire les fichiers multimédia d’une clef USB ou d’un ordinateur du réseau. Mais comme la Wii, la XBox 360 ne possède pas en standard un disque dur : celui-ci est optionnel sur les modèles de base. Malgré un contenu en ligne de plus en plus riche, avec un service de Vidéo À la Demande proposant par exemple certaines émissions Canal +, elle n’offre pas autant de possibilités que sa concurrente directe, la Playstation 3 pour la gestion des fichiers multimédia.

Sony Playstation 3

Voici quelques modèles intéressants de disques durs multimédias, pour tous les budgets.